ব্রাহ্মণবাড়িয়ায় সাংবাদিক পরিচয়ে চাঁদাবাজির মামলায় এস এম আলী আজম ও আশিকুর রহমান রনি নামে দুই ব্যক্তিকে পাঁচ বছরের বিনাশ্রম কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত।
রোববার দুপুরে ব্রাহ্মণবাড়িয়ার অতিরিক্ত জেলা ও দায়রা জজ দ্বিতীয় আদালতের বিচারক মাসুদ পারভেজ এ রায় ঘোষণা করেন। রায় ঘোষণার সময় দুই আসামিই আদালতে উপস্থিত ছিলেন। পরে আদালতের নির্দেশে তাদের কারাগারে পাঠানো হয়।
মামলার বিবরণে জানা যায়, ২০২১ সালের ১৪ সেপ্টেম্বর আশুগঞ্জ উপজেলার শরীফপুর পূর্ব সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে গিয়ে নিজেদের সাংবাদিক পরিচয় দেন এস এম আলী আজম ও আশিকুর রহমান রনি। তারা বিদ্যালয়ের বিভিন্ন বিল-ভাউচার ও গুরুত্বপূর্ণ নথিপত্র দেখতে চান। এ সময় বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক তাদের জানান, এসব কাগজপত্র তদারকির জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ রয়েছে।
এতে ক্ষুব্ধ হয়ে দুই ব্যক্তি শিক্ষকদের বিরুদ্ধে মিথ্যা সংবাদ প্রকাশের হুমকি দিয়ে ২০ হাজার টাকা চাঁদা দাবি করেন। পাশাপাশি শিক্ষকদের সঙ্গে অসদাচরণও করেন। একপর্যায়ে স্থানীয় লোকজন ও শিক্ষকরা এস এম আলী আজমকে আটক করেন। তবে আশিকুর রহমান রনি মোটরসাইকেলে করে পালিয়ে যান। পরে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার নির্দেশে আটক ব্যক্তিকে পুলিশের কাছে হস্তান্তর করা হয়।
ঘটনার দিনই বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো. হাবিবুর রহমান বাদী হয়ে আশুগঞ্জ থানায় মামলা দায়ের করেন। তদন্ত শেষে পুলিশ একই ধারায় আদালতে অভিযোগপত্র জমা দেয়।
দীর্ঘ শুনানি, সাক্ষ্যগ্রহণ ও যুক্তিতর্ক শেষে আদালত দুই আসামিকে পাঁচ বছরের বিনাশ্রম কারাদণ্ড দেন।
বাদীপক্ষের আইনজীবী অ্যাডভোকেট সৈয়দ তফসির আহমেদ তানভীর বলেন, দণ্ডপ্রাপ্তরা সাংবাদিক পরিচয় ব্যবহার করে বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানসহ নানা স্থানে চাঁদাবাজি করতেন। সাক্ষ্যপ্রমাণ পর্যালোচনা করেই আদালত এ রায় দিয়েছেন। রায়ে বাদীপক্ষ সন্তোষ প্রকাশ করেছে।
আশুগঞ্জ প্রেসক্লাবের সভাপতি সেলিম পারভেজ বলেন, সাংবাদিকতা একটি দায়িত্বশীল পেশা। প্রকৃত সাংবাদিকরা সব সময় দেশ, সমাজ ও নিজের বিবেকের কাছে দায়বদ্ধ থাকেন। সাজাপ্রাপ্তরা নামসর্বস্ব পত্রিকার পরিচয়পত্র ও অনুমোদনহীন ফেসবুক পেজ ব্যবহার করে সাধারণ মানুষের সঙ্গে প্রতারণা করতেন। তারা মূলধারার সাংবাদিক নন। এই রায় অপসাংবাদিকতা ও ভুয়া সাংবাদিকতার বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ বার্তা বহন করছে।
